Yerba maté je lahodný bylinný nápoj s dlouhým seznamem zdravotních přínosů a ještě delší historií. Jaký je však příběh maté a co činí tento nápoj milovaným tisíci lidmi po celém světě?
Počátky Yerba Maté: Guaraníové
Historie yerba maté sahá až k lidu Guaraní, skupině původních obyvatel Jižní Ameriky, kteří jako první objevili úžasné vlastnosti maté. Existuje krásná legenda Guaraní o tom, jak maté vzniklo:
Slunce jednou vyprávělo měsíci o veškeré kráse džungle, kterou měsíční světlo nemohlo v noci vidět – o barevných ptácích, bujných listech a ohromujících květinách. Měsíc byl zvědavý a jednoho dne se rozhodl navštívit Zemi ve formě mladé ženy. Šla do džungle, obdivovala ji a prozkoumávala, ale nebyla si vědoma nebezpečných predátorů a jaguár na ni zaútočil. Měsíc však měl štěstí a zachránil ho lovec z kmene Guaraní. Byla tak vděčná, že dala lidu Guaraní dar maté, který oni velmi ocenili.
Pro Guaraníe nebylo maté jen nápojem, mělo duchovní význam a považovali ho za dar od bohů. Žvýkali syrové listy nebo je umístili do kalabasy naplněné vodou a popíjeli nápoj. Další skupiny, jako Inkové, Charruové nebo Araukánové, přijali maté od Guaraníů po celém kontinentu.
Vliv kolonizátorů
Vášeň pro yerba maté se šířila a brzy zasáhla i Španěly, kolonizátory Jižní Ameriky. Byli to však jezuité, kteří z maté udělali průmysl. Misionáři začali bylinu pěstovat koncem 17. století. Doufali, že její zdravotní přínosy a sociální význam učiní z maté vítanou náhražku za alkohol.
Velmi brzy se maté stalo nejziskovějším průmyslem na misích, prodávaným všude od Buenos Aires po Peru. Kolonizátoři dokonce přivezli maté do Evropy a snažili se ji pěstovat na vlastní půdě. K jejich překvapení zjistili, že Ilex paraguariensis, strom maté, klíčí pouze v určitých subtropických oblastech Jižní Ameriky – říká se, že je to forma pomsty přírody, kterou Španělé nečekali.
Yerba Maté v Argentinském Folklóru
Yerba maté sehrála další významnou roli v boji Jižní Ameriky za svobodu. Stala se silným symbolem v argentinském folklóru, když ji přijali gauchové – argentinskí jezdeci nebo kovbojové – kteří hráli důležitou roli v hnutí za nezávislost v 19. století. Gauchové se stali symbolem boje proti korupci a obránci národních tradic, a maté byl jejich charakteristický nápoj. Nebyla to jen významná součást jejich stravy, ale také oblíbená společenská aktivita. Kovbojové pili maté celý den: k snídani, obědu, večeři a dokonce i před spaním.
Maté dnes
Dnes maté roste pouze v Paraguayi, Argentině a částech Brazílie, ale má mnoho fanoušků po celém světě. Maté je oficiálním národním nápojem Paraguaye, Argentiny a Uruguaye. Je také významnou součástí každodenního života, od populární kultury po mnoho společenských rituálů a praktik. Existuje celá řada společenských pravidel a etikety spojené s konzumací maté, a rituál sdílení kalabasy s maté je důležitou zkušeností pro mnoho obyvatel Latinské Ameriky.
